What Christmas means to Me? Survey subjects: beggars in JARO
By Armando A. Suñe
1. Placido Villalon Lobaton, 46 yrs.old, from Old Sagay, Negros Occidental (drives a trisikad around Jaro looking for scrap carton boxes.)
Sini nga paskuwa, waay gid ‘ko. Ara ang sikad, “full-packed” sang carton. Kon ano ang ara lang nga ibugay mo sa akon, Merry Christmas. Tutal paskuwa man.

2. Violeta Lozada- Lastimoso, 51. Married, from Santa Barbara, Iloilo. (Paraplegic- right leg was removed due to gangrene on the foot. Begs for alms at the door of Jaro Cathedral near the Santo Niño image. Daughter Ma. Bialen, 8, sits beside her.)
OK lang ang Christmas. Kon may ara ihatag, ti, salamat gid, e. Kon wala, salamat man. Kon may ihatag sa imo ang tawo, may simbolo ini sang paskuwa. Kabay pa nga magtiriripon kami sa paskuwa. Ato sa Lambunao ang akon pamilya. May bata ako sa Manila. Seventeen years na nga wala kami magkitaay. Sa adlaw sang paskuwa, maluto-luto kami pancit; ma-ihaw sang manok para may tipun-tipunan kami kag may saluhan.

3. Elena Liboon Flores, 68, single, from Benedicto, Jaro, Iloilo City. ( Loiters around the Jaro Plaza at 10am looking for viand. She has not yet eaten breakfast. She sells rice packed in plastic at nighttime in front of Rose Pharmacy.)
Nagapanilhig ako sa police station, wala suweldo. Kon ka-isa nataga-an ako sud-an. Ang paskuwa maayo man. Waay ka man may mahimo. Mangamuyo ka sa Diyos nga hatagan ka sang paskuwa. Bisan pura-ot ang paskuwa, masadya man. Nagahambal ako sa kay Lord, minuto-minuto: “Lord, I ask your help. Answer me.” She adds: “ Nagapangamuyo ako ‘Our Father’”. Sang una nagabulig ako pi-ud sang Candle Light. Kada Miyerkoles ginahatagan kami nga mga “indigent” pagkaon sang Saint Vincent sa Cathedral. Kada Sabado, sang Ladies of Charity.”

4. Magdalena Susaya Sucaldito, 76, single, from Sooc, Mandurriao, Iloilo City. (She is blind. Her apo “Nene” Mary Jane, 22 yrs old but looks fourteen years, accompanies her.)
Maayo man ang paskuwa, ginakaluy-an man gihapon sang Diyos. Kon paskuwa, may pagkaon. Ginapaskuwahan kami pagkaon, Kon ano lang dira ang ginahatag sa aton. Si Jesus Christ naga-paskuwa sang maayo nga lawas kag matawhay nga pagpangabuhi, waay inaway, waay sang gamu kag disgrasya.

5. Pelagia Leonidas-Sucaldito, 77, from Sibalom, Antique ( She begs at the side door of Jaro Cathedral beside the Santo Niño image. Grandson Richard Muyco, 25, faithfully accompanies her.)Sa paskuwa ginakaluy-an man ni Santo Niño. Daku gid nga salamat sa iya. Merry Christmas and a happy new year sa inyo tanan.